Утро на Ближнем Востоке всегда начинается неторопливо. Еще ленивые улицы постепенно оглашаются криками торговцев, в числе первых открывающих рабочий день. Многочисленные кафешки и кофейни заполняются посетителями: одни перед офисом забегают туда на чашку бодрящего кофе, другие, которым некуда спешить, - и таких большинство, задерживаются там надолго, “запивая” кофе или крепкий чай кальяном.
Только на Востоке всегда в ассортименте крепкий, сваренный с кардамоном или без, густой черный кофе, получивший название “кофе по-турецки”. Его подают в маленьких чашечках - одна такая порция заменяет пять чашек эспрессо. В то же время, по мнению специалистов, полезным для организма человека являются первые 25 миллиграмм, все остальное причиняет лишь вред. Более того, именно при таком способе приготовления кофе варится дольше всего - до закипания - и требует большего, по сравнению с другими типами напитков, содержания размолотых зерен. Как говорят эксперты, в кофе “по-турецки” содержится максимальное количество кофеина и вредных для здоровья человека кислот, что чревато болезнями сердца.
В последние годы в арабских странах с оглядкой на Запад стали появляться и другие виды кофейных напитков: эспрессо, капуччино, “Американо”. Считается, что эспрессо способствуют процессу пищеварения, а значит, желателен после еды, а не до. Идеальное время приготовления эспрессо - не более 25 секунд, в этом случае сохраняется весь букет аромата и вкусовых характеристик.
Традиция “кофеварения” на Ближнем Востоке уходят в глубину веков. Только в Каире до сих пор с XIX-го века действует кафешка “Аль-Фишауи”, где подают самый вкусный кофе, которым, говорят, любил побаловаться еще Наполеон Бонапарт. Лучший кофе - будь то арабский или итальянский - делается из сорта Арабика, который произрастает, главным образом, в Йемене.
Однако, несмотря на богатейшие традиции, все больше на Ближнем Востоке предпочитают пить растворимый кофе, который здесь, независимо от марки, называемся просто: “нескафе”. Именно этот напиток, производимый из масел кофейных зерен, выходит в лидеры продаж - незамысловатый способ приготовления подкупает даже самых ленивых. Еще одна тенденция последнего времени - это декофеиновый кофе. Вместе с тем, несмотря на заявку, даже в таком кофе кофеин присутствуют в размере 0,03 процента. И чем дольше кофейные гранулы находятся под действием воды, тем больше кофеина они начинают вырабатывать.
Новым словом в “кофелогии” Ближнего Востока стали курсы подготовки бариста - специалистов по приготовлению кофе /в первую очередь, эспрессо/, умеющего сделать “правильный” кофе и преподать его посетителю. Египет стал четвертой страной мира после Китая, Бразилии и Италии, где открылись курсы Университета кофе и Ассоциации кофе Европы.
В 2005 году, когда был сделан только первый шаг, искусству общения с кофе на равных обучались восемь человек, сейчас эта цифра значительно возросла. Последние пять лет кофейный бизнес переживает период расцвета в Египте, покрывая возрастную категорию от 16 до 30 лет. В каждой стране, где действуют филиалы Университета, акцент делается на особенностях той или иной страны. Так, в Бразилии основное внимание уделяется сельскохозяйственным аспектам, в Италии - производству и упаковке кофе, а в Египте - способах трансформации и приготовления кофейных зерен. В этой связи именно Страна пирамид является основным претендентом на проведение в следующем году здесь Мирового чемпионата по кофе и первых ежегодных состязаний в искусстве приготовления кофе “по-турецки”.
Лучшим способом начать общение на Востоке считается совместное “кофепитие” - чашка бордящего крепкого напитка неизбежно сближает людей и настраивает беседу на нужный лад.
